Wakati watu wengi wanapozungumzia Kaunti ya Kitui, mazungumzo mara nyingi hujikita katika Mwingi na Mji wa Kitui, ambazo ni miji yake ya kiutawala na kibiashara. Lakini Kitui ni zaidi ya miji hii miwili pekee.
Kitui ni kaunti kubwa, na maeneo yake ya ndani yameachwa nyuma si tu na umma kwa ujumla, bali pia na viongozi waliochaguliwa kuwatumikia wananchi wake.
Kama mtu ambaye wazazi wake walizaliwa, kulelewa, na bado wanaishi Kitui, nimeona wazi pengo kubwa kati ya ahadi za kampeni na hali halisi iliyopo. Wakati wa uchaguzi, wanasiasa wanavamia vijiji vya ndani kwa ahadi kubwa zinazokusudiwa kugusa mioyo ya wakazi wanaotamani mabadiliko.
“Tutachimba visima vya maji; hamtakuwa na upungufu wa maji kamwe,” mmoja anaweza kusema.
“Umeme utawafikia kila kona ya Kitui chini ya uongozi wangu,” mwingine anadai.
“Watoto wenu watakuwa salama, shule zao zitakuwa bora, na tutawapa ajira,” anahubiri mwingine.
Wanasiasa huongeza ahadi hizi kila mzunguko wa uchaguzi, na kama ilivyo kawaida, haziwafikii wananchi mara tu baada ya kura kupigwa. Maendeleo yanaendelea kujikita tu kwenye miji ya kibiashara, ambapo unaonekana zaidi na kurudi kisiasa kunapatikana kwa urahisi.
Viongozi hujenga barabara, kuweka taa za mtaani, na kurekebisha ofisi za serikali katika Mji wa Kitui na Mwingi. Wakati huo, maeneo kama Endau, Mutitu, Zombe, Kanziko, Kanza’uwu, na Tseikuru bado yanakutana na kutelekezwa.
Viongozi mara chache huchimba kisima baada ya uchaguzi, lakini mara nyingi hii ni ishara tu ya kisiasa kuliko jitihada za kweli na endelevu.
Hata hivyo, miradi hii mara nyingi husimama, kuharibika, au kushindwa kufikia kiwango kinachohitajika kubadilisha maisha. Wakazi wa maeneo ya kijijini Kitui bado wanakutana na upungufu wa maji, umeme usio na uhakika, ukosefu wa huduma za afya, na barabara zilizoharibika.
Katika maeneo mengine, viongozi hujenga vituo vya polisi kwa haraka wakati wa kampeni, kana kwamba kuta na kibao tu vinaweza kuhakikisha usalama. Njia hii ya kijadi imefanya kidogo katika kukabiliana na ongezeko la matumizi ya dawa za kulevya miongoni mwa vijana. Wazazi wanapoteza watoto wao kwa uraibu kwa umri mdogo na licha ya hili, janga hili halipewi kipaumbele na viongozi walio madarakani.
Wito wa Maendeleo Jumuishi
Kitui inahitaji njia mpya, njia ambayo itajumuisha kila mkazi, si tu wale wa miji. Maendeleo lazima yawe jumuishi na ya kudumu, siyo chombo cha kupata faida ya kisiasa.
Tunahitaji viongozi ambao watapendelea vitendo kuliko kauli mbiu, na uwajibikaji kuliko maigizo.
Wananchi wa Kitui hawatawiomba msaada bali wanadai usawa. Wanataka maji yanayotiririka hata baada ya mikutano ya kampeni kumalizika. Umeme uulifikie mbali zaidi ya miji.
Shule na hospitali zitakazowahudumia jamii, siyo tu kuwepo kwa majina. Ajira zitakazowapa vijana sababu ya matumaini. Na zaidi ya yote, viongozi watakaoshika neno lao hata baada ya vumbi la kampeni kupungua.
Wakati umefika kwa viongozi kubadilisha ahadi kuwa maendeleo na kuhakikisha wanajumuisha kila sehemu ya Kitui katika maendeleo.
